Lahir di Donggala, Sulawesi Tengah, pada 1 Januari 1957, ia memulai karier aktingnya setelah menempuh pendidikan di Institut Kesenian Jakarta (IKJ). Dikenal karena kemampuannya mendalami berbagai karakter, Ray Sahetapy mengukir jejak legendaris dalam sinema Indonesia, termasuk perannya yang diakui secara internasional di film The Raid.

Keistimewaannya terletak pada dedikasinya yang tak pernah padam terhadap dunia teater dan budaya Nusantara, bahkan mendirikan Teater Tujuh. Hingga akhir hayatnya pada 1 April 2025, Ray tetap menjadi inspirasi, tidak hanya melalui karya-karyanya, tetapi juga melalui gagasan-gagasan filosofisnya tentang kehidupan sosial yang ia bagikan.